CNN
—
Cohen Craddock adalah bayi dalam keluarga tersebut, seorang anak berusia 13 tahun yang suka berteman dan “lebih memedulikan orang lain daripada dirinya sendiri,” kata ayahnya, Ryan Craddock.
“Dia sangat berbelas kasih, sangat murah hati dan selalu ingin membuat Anda tertawa, membuat Anda merasa lebih baik dan mengangkat moral masyarakat,” kata Craddock kepada CNN.
Namun keluarga Cohen di West Virginia kini menderita tanpa dia. Remaja tersebut meninggal pada hari Sabtu setelah tabrakan saat latihan sepak bola pada hari Jumat, setidaknya menjadi pemain sepak bola pelajar ketiga yang meninggal dalam beberapa minggu pada tahun ajaran ini.
Kematian mereka menggarisbawahi risiko yang dihadapi olahraga paling populer di Amerika ini menjelang akhir pekan Hari Buruh dan musim sepak bola.
Cedera fatal Cohen terjadi pada hari yang sama ketika seorang pemain sepak bola berusia 16 tahun dari Alabama meninggal karena cedera yang dideritanya selama pembukaan musim sekolah. Michael McClendon, direktur eksekutif Asosiasi Sekolah Independen Alabama, mengatakan kepada CNN dalam sebuah pernyataan bahwa gelandang Selma John T. Morgan Academy Caden Terrill mengalami cedera otak pada Jumat malam. Kematiannya diumumkan pada hari Sabtu.
Keluarga Kaden memutuskan untuk menyumbangkan organ remaja tersebut, tulis ibunya di Facebook.
Arsella Slagel Tellier memposting pada hari Selasa: “Kaden masih berjuang keras dalam tubuh fisiknya, bersiap untuk tindakan kemurahan hati terakhir yang akan membawa kehidupan baru bagi orang lain.”
“Kami terus berdoa bagi mereka yang hidupnya akan diubah selamanya oleh pemberiannya.”
Remaja Alabama lainnya, Semaj Wilkins, meninggal di New Brockton High School, kata Pemeriksa Coffee County Arnold Woodham kepada CNN pada hari Rabu. Dia mengalami kecelakaan medis selama pelatihan sepak bola dan meninggal pada 13 Agustus. Woodham mengatakan latihan sepak bola hanya berlangsung “10 atau 15 menit.”
“Semaj adalah seorang pemuda yang membawa kegembiraan dan inspirasi bagi rekan-rekannya, rekan satu timnya, pelatih dan stafnya,” kata Coffee County School System. “Kehilangannya akan sangat dirasakan oleh semua orang yang mengenalnya.”
Menurut data yang dikumpulkan oleh Pusat Penelitian Cedera Olahraga Bencana Nasional, 16 pemain sepak bola muda – dari liga remaja hingga tingkat perguruan tinggi – meninggal secara nasional pada tahun 2023. Setidaknya 13 di antaranya terkait langsung atau tidak langsung dengan keikutsertaan dalam pertandingan sepak bola, dan kematian dua di antaranya tidak ada hubungannya dengan sepak bola atau olahraga. Penyebab akhir kematian saat mengikuti pertandingan sepak bola masih belum jelas.
Tiga dari kematian tersebut disebabkan oleh cedera otak traumatis – dua di pertandingan sepak bola sekolah menengah dan satu di liga remaja – dan ketiganya terjadi selama pertandingan. Penyebab kematian lainnya termasuk sengatan panas, serangan jantung, dan emboli paru.
Cohen, siswa kelas delapan di Sekolah Menengah Madison, jatuh cinta pada tenis sebelum sepak bola. Namun remaja ramah ini menikmati aspek sosial dari olahraga tim dan menjadi pesepakbola, sama seperti ayah dan kakak laki-lakinya.
Dia juga aktif dalam kelompok pemuda gerejanya dan bercita-cita menjadi seorang insinyur, kata ayahnya. Mimpi itu pupus pada hari Jumat karena apa yang dikatakan ayahnya sebagai kecelakaan tragis saat latihan sepak bola.
“Sepengetahuan saya dia bermain bertahan saat latihan dan anak-anaknya bertabrakan,” kata Craddock. “Cohen terjatuh ke tanah dan menderita cedera kepala yang menyebabkan otaknya mulai membengkak” dan berdarah, kata sang ayah.
“Dalam perjalanan ke rumah sakit, dia menarik napas, kemudian kadar oksigennya sangat rendah, yang menyebabkan kematian otak, dan otaknya mati, yang pada dasarnya menyebabkan tubuhnya tidak dapat mengatur dirinya sendiri, menyebabkan dia meninggal. ”
Otoritas Ambulans Kabupaten Boone mengatakan remaja itu meninggal karena luka-lukanya pada hari Sabtu setelah paramedis membawa Cohen ke rumah sakit, WSAZ yang berafiliasi dengan CNN melaporkan.
Craddock mengatakan keluarga Cohen sedang menunggu laporan otopsi selesai. Pada saat yang sama, ia memiliki misi untuk membantu membuat sepak bola remaja lebih aman.
Dalam ingatan Cohen, Craddock mengatakan dia berharap para pelajar pemain sepak bola mengenakan helm dengan penutup cangkang ekstra lunak.
“Saya yakin jika anak saya mengenakan pakaian seperti ini, hasilnya akan sangat berbeda,” kata Craddock. “Anda tidak memodifikasi helmnya. Itu hanya sesuatu yang menempel langsung padanya. Jadi mengapa tidak menambahkan lapisan perlindungan ekstra?
Meskipun beberapa orang mungkin mencemooh gambaran tentang perlindungan ekstra, “Gambaran apa yang Anda lebih suka lihat – seseorang melihat Anda terbaring di peti mati, atau Anda mengenakan sesuatu untuk melindungi tubuh Anda?”
Sebuah penelitian terhadap pemain sepak bola sekolah menengah menunjukkan bahwa kombinasi penutup helm dan teknik tekel yang lebih aman dapat mengurangi benturan di kepala.
Namun jika hanya melihat keefektifan penutup helm, penelitian laboratorium menunjukkan bahwa penutup helm yang berbahan lembut dapat mengurangi akselerasi dan gaya dalam simulasi benturan. Namun dalam penelitian di dunia nyata terhadap pemain sepak bola perguruan tinggi yang menggunakan helm di lapangan, penutup helm tidak menunjukkan manfaat apa pun.
Bahkan di hari-hari terburuk Cohen, “dia ingin memastikan kamu merasa baik. Dia ingin memastikan orang lain bahagia,” kata ayahnya.
Boone County Schools mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kematian Cohen meninggalkan dampak besar pada sekolahnya dan bahwa dia “sangat disukai oleh teman-teman sekelasnya, guru, administrator, dan seluruh staf Sekolah Menengah Madison.”
“Dalam hal layanan kesehatan mental, kami memiliki konselor tambahan di Sekolah Menengah Madison,” kata Kepala Sekolah Matthew Riggs kepada CNN. “Siswa cukup memberi tahu staf bahwa mereka ingin berbicara dengan seseorang.”
Craddock mengatakan cara terbaik untuk menghormati Cohen adalah dengan hidup seperti dia.
“Saya berharap mereka dapat melakukan apa yang dia lakukan untuk lebih banyak orang – mencoba membuat orang bahagia dan saling mencintai,” kata sang ayah.
“Cohen, dialah yang memeluknya. Dia suka memeluk semua orang. Jadi, ulurkan tanganmu. Peluk anakmu. Anak-anak, peluk orang tuamu. Buat saja orang lain merasa dicintai dan bahagia. .
Rebekah Riess dari CNN, Melissa Alonso, Amy Simonson, Emily Smith dan Jamie Gumbrecht berkontribusi pada laporan ini.