Sebuah kelompok advokasi lingkungan meminta pemerintah federal untuk menyelidiki apakah mantan calon presiden independen Robert F. Kennedy Jr. melanggar hukum ketika ia mengangkut bangkai ikan paus melintasi batas negara bagian – sebuah kisah yang diceritakan oleh putrinya lebih dari satu dekade lalu.
Center for Biological Diversity Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang mendukung calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris, mengirimkan surat ke Kantor Penegakan Hukum Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional yang meminta badan federal tersebut untuk menyelidiki apakah Kennedy melanggar hukum.
Brett Hartl, direktur dana tersebut, menulis dalam suratnya: “Berdasarkan Undang-Undang Perlindungan Mamalia Laut dan Undang-Undang Spesies Terancam Punah, kepemilikan bagian mana pun dari hewan yang dilindungi oleh hukum, baik dalam keadaan hidup atau mati, adalah ilegal. Kepemilikan yang berkelanjutan tengkorak paus mana pun merupakan pelanggaran serius dan berkelanjutan. “
Kisah aneh ini mulai beredar lagi pada akhir pekan setelah Page Six melihat Kick sedang berkumpul dengan Ben Affleck – pada minggu yang sama istrinya Jennifer Lopez mengajukan gugatan cerai.
Keturunan Kennedy awalnya menceritakan kisah ini dengan cara yang mengilap kota dan desa Profil tahun 2012 menceritakan bagaimana ayahnya bergegas ke Pelabuhan Hyannis, Massachusetts, untuk mengambil bangkai ikan paus dan kemudian menariknya kembali ke rumahnya di Mount Kisco, New York.
“Setiap kali kita melaju di jalan raya, jus ikan paus keluar dari jendela mobil, dan itu adalah hal yang paling berbau di dunia,” kata Kick kepada majalah tersebut. “Kami semua mengenakan kantong plastik di kepala kami dengan mulut terpotong dan orang-orang di jalan raya mengacungkan jari tengah kepada kami, tapi itu adalah hal yang normal bagi kami.”
Dana tersebut mengutip Undang-Undang Perlindungan Mamalia Laut, yang melarang kepemilikan atau pembunuhan mamalia laut seperti lumba-lumba dan paus, dan melarang “pengangkutan, penjualan atau penawaran untuk menjual atau membuat produk mamalia laut apa pun dari mamalia tersebut”.
Undang-Undang Margasatwa yang penting, yang pertama kali ditandatangani pada tahun 1972, memang memberikan ruang bagi ilmuwan dan peneliti, namun tidak bagi kolektor individu. Peluang penelitian yang penting,” kata yayasan tersebut dalam suratnya. . “Hal ini terutama berlaku untuk mamalia laut, yang merupakan salah satu spesies satwa liar yang paling sulit dipelajari di dunia.”
Mantan calon presiden AS Robert F. Kennedy Jr. (kanan) berbicara sebagai calon presiden dari Partai Republik dalam rapat umum kampanye mantan Presiden AS Donald Trump di Desert Diamond Arena di Glendale, Arizona, pada pidato 23 Agustus 2024.
Gambar Rebecca Mulia/Getty
Kelompok tersebut juga mengutip Lacey Act tahun 1900, yang melarang perdagangan antar negara bagian atas hewan atau produk hewan yang diperoleh secara ilegal.
“Biasanya, anekdot yang tidak didukung bukti tidak memberikan bukti yang cukup untuk mendasari penyelidikan. Namun, Kennedy mengakui bahwa dia secara ceroboh – dan mengabaikan persyaratan hukum – mengambil spesies satwa liar lain untuk keuntungan pribadi. . Kelompok tersebut mengutip pengakuan Kennedy pada awal Agustus bahwa dia telah mengambil seekor anak beruang yang mati di pinggir jalan di Westchester County dan meninggalkannya di Central Park – memicu kontroversi kecil pada saat itu.
Kennedy, mantan bintang pengacara lingkungan di Dewan Pertahanan Sumber Daya Nasional dan organisasi nirlaba lingkungan lainnya, menangguhkan kampanye independennya sebagai presiden pekan lalu dan mendukung kandidat Partai Republik, mantan Presiden Trump. Perwakilan tim kampanye mantan kandidat independen tersebut tidak segera menanggapi permintaan komentar dari The Daily Beast.
Pusat Keanekaragaman Hayati menerbitkan surat pada bulan April yang menuduh Kennedy sebagai “ahli teori konspirasi dan penyangkal sains yang berbahaya,” dan ditandatangani oleh beberapa kelompok lingkungan hidup lainnya. Dana Aksi NRDC menerbitkan surat terbukanya sendiri pada bulan April yang meminta dia untuk mundur.