Para pemerhati lingkungan mengatakan perusahaan kecerdasan buatan xAI milik Elon Musk diduga menggunakan turbin gas tanpa izin di pusat data barunya, sehingga memperburuk masalah kabut asap yang parah di Memphis, Tennessee.
Menurut CNBC, Pusat Hukum Lingkungan Selatan mengirim surat ke departemen kesehatan setempat dan kantor Badan Perlindungan Lingkungan regional minggu ini mendesak regulator untuk menyelidiki dugaan penggunaan turbin yang tidak sah dan polusinya.
Menurut laporan, surat yang dikirim atas nama kelompok lokal menyatakan bahwa perusahaan Musk “memasang setidaknya 18 turbin gas dalam beberapa bulan terakhir (dengan kemungkinan lebih besar akan dipasang).” Ia juga mengklaim bahwa total kapasitas turbin dapat memberi daya pada sekitar 50.000 rumah.
Miliarder ini mendirikan xAI tahun lalu dengan tujuan memahami “sifat sebenarnya dari alam semesta”. Perusahaan tersebut telah meluncurkan Grok – chatbot yang lebih lucu daripada ChatGPT pesaing utamanya OpenAI – yang dituduh menyebarkan disinformasi tentang pemilihan presiden 2024 dan memungkinkan pengguna membuat konten yang tidak sesuai dengan beberapa gambar produk serupa.
Model kecerdasan buatan seringkali memerlukan energi dalam jumlah besar untuk pemrosesan dan pelatihan data. Menurut CNBC, aktivis lingkungan menyatakan dalam suratnya bahwa pusat data xAI “memerlukan daya dalam jumlah besar”.
Surat tersebut juga dilaporkan mengklaim bahwa 18 turbin di fasilitas tersebut mengeluarkan nitrogen oksida, polutan udara yang berkontribusi terhadap masalah kabut asap kronis di Shelby County, tempat Memphis berada. American Lung Association memberi daerah itu nilai “F” dalam peringkat “kondisi udara” -nya.
Surat tersebut menyatakan bahwa turbin dapat mengeluarkan sekitar 130 ton nitrogen oksida per tahun, yang dikatakan akan menjadikannya sumber polutan terbesar kesembilan di Amerika Serikat.
Menurut CNBC, bisnis di Tennessee biasanya memerlukan izin untuk mengoperasikan turbin yang digunakan oleh xAI. Izin tersebut menetapkan batas emisi yang dapat diterima, persyaratan efisiensi dan selanjutnya akan mewajibkan pengujian kualitas udara.
“Yang paling memprihatinkan adalah sangat sedikit transparansi dan peluang partisipasi publik dalam proyek xAI,” Amanda Garcia, pengacara senior di kantor Southern Environmental Law Center di Tennessee, mengatakan kepada CNBC. Hal ini “memiliki dampak yang signifikan terhadap kesehatan dan lingkungan masyarakat sekitar”.
Baik kantor EPA yang bertanggung jawab atas Memphis maupun xAI tidak menanggapi permintaan komentar CNBC.
Dampak lingkungan dari perusahaan-perusahaan Musk sebelumnya telah mendapat sorotan. Analisis citra satelit baru-baru ini menyimpulkan bahwa sekitar setengah juta pohon ditebang untuk membangun Gigafactory baru Tesla di luar Berlin, Jerman, sementara peluncuran roket SpaceX dilaporkan menghancurkan habitat satwa liar, rumah berkarpet, dan kendaraan tertutup lapisan tanah.