MAJAYOUN, Lebanon — Selama berjam-jam hal ini tampak seperti perang, perang nyata yang dapat meningkat menjadi konflik Timur Tengah berskala penuh yang ditakuti dunia.
Sekitar seratus pesawat tempur Israel melancarkan serangan rudal pada Minggu pagi dalam operasi pencegahan yang bertujuan menghancurkan peluncur roket Hizbullah di Lebanon selatan. Segera setelah itu, milisi yang didukung Iran meluncurkan ratusan drone dan rudal, termasuk roket Katyusha, ke Israel utara dan Dataran Tinggi Golan, yang diduga menargetkan salah satu pemimpinnya, Fouad Shukr. Merencanakan balas dendam atas pembunuhannya bulan lalu.
Pada Minggu malam, kedua belah pihak mengambil langkah mundur dari jurang konflik, meskipun Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memperingatkan bahwa “ceritanya belum berakhir”.
Ini adalah pertempuran paling sengit dalam konflik tingkat rendah namun berkelanjutan di Lebanon selatan selama 10 bulan sejak Hizbullah memihak Hamas setelah serangan brutal pada 7 Oktober. Terjadi konflik.
“Kami berharap ini tidak terjadi, tapi apa pun bisa terjadi,” kata Rami Majzoub Said, penjaga keamanan di reruntuhan Kastil Laut, yang dibangun oleh Tentara Salib di kota pelabuhan Sidon di Mediterania pada abad ke-13 bangunan.
“Israel, mereka sangat keras, sangat agresif. Mereka membunuh orang. Mereka mengancam kita. Mereka membuat suara bom di udara,” katanya. Seperti yang dikatakan Said, muazin mengumandangkan panggilan salat. Beberapa detik kemudian, sebuah jet tempur Israel memecahkan penghalang suara, ledakan soniknya membuat warga mengangkat kepala karena ketakutan, meski hanya karena naluri. Ini adalah rutinitas yang diulangi beberapa kali sehari, baik sebagai peringatan akan apa yang akan terjadi atau – seperti yang akan dilihat banyak orang di bawah – suatu bentuk perang psikologis.
PBB telah memperingatkan bahwa perang habis-habisan akan menjadi bencana besar. Lihat penjaga perdamaian di Bourj al Moulouk.
Vasily Krestyaninov/The Daily Beast
Sejak organisasi radikal Islam Hamas mengirimkan personel bersenjata ke Israel pada 7 Oktober tahun lalu, menewaskan lebih dari 1.100 warga sipil dan menyandera lebih dari 250 orang, ancaman perang menjadi semakin menonjol. Hamas mengatakan 40.000 warga Palestina tewas dalam invasi Israel, setengah dari mereka adalah wanita dan anak-anak. Hizbullah mulai menembakkan roket, mortir, dan drone dari pangkalan di Lebanon selatan menuju perbatasan Israel-Lebanon sebagai solidaritas dengan Hamas dan sebagai pembalasan atas kematian warga Palestina.
Namun, ketegangan telah mencapai puncaknya sejak pembunuhan Shukr dan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh bulan lalu. Menyusul pembunuhan pemimpin Hizbullah lainnya di Lebanon pada hari Rabu, seorang anggota Hizbullah memperingatkan The Daily Beast bahwa konflik tersebut hanya akan bertambah buruk.
Secara global, para pemimpin dunia telah berusaha menjadi perantara gencatan senjata antara Israel dan Hamas dan mencegah eskalasi perang Gaza. Pada tanggal 15 Agustus, Mesir, Qatar dan Amerika Serikat, sebagai mediator antara Israel dan Hamas, memulai babak baru perundingan gencatan senjata, dengan rencana untuk menyerukan pembebasan semua sandera Israel dan tahanan serta tahanan Palestina, dan rekonstruksi Gaza. Namun Hamas tidak berpartisipasi langsung dalam perundingan perdamaian dan menolak syarat baru dalam perjanjian gencatan senjata. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengakhiri perjalanannya yang kesembilan ke wilayah tersebut sejak 7 Oktober pada Rabu lalu, tetapi kesepakatan masih sulit dicapai.
IDF menegaskan serangannya di perbatasan Lebanon hanya menargetkan pangkalan dan tentara Hizbullah. Mereka mengklaim telah membunuh lebih dari 400 anggota Hizbullah dalam 10 bulan terakhir. Pada tanggal 19 Agustus, Pasukan Pertahanan Israel membunuh Ali Hussein Suleiman, anggota penting Hizbullah, dalam serangan pesawat tak berawak di sebuah gudang di Lembah Bekaa dekat perbatasan Suriah, yang semakin memperburuk ketegangan.
Namun, menurut pejabat Lebanon, Israel juga membunuh sedikitnya 130 warga sipil. Pada tanggal 14 Agustus, Israel melancarkan serangan drone terhadap sebuah mobil di Marjayoun, sebuah kota dekat perbatasan dengan Israel, menewaskan dua tentara Hizbullah. Serangan itu juga melukai seorang anak laki-laki berusia 6 tahun yang sedang berdiri di pojok toko terdekat dan memecahkan jendela restoran. Karyawan restoran menyemprotkan darah dan diam-diam menyapu kaca dengan sapu. Salah satu warga mengaku masih trauma dengan ledakan tersebut.
Pemakaman pejuang Hizbullah Majdal Silim diadakan pekan lalu.
Vasily Krestyaninov/The Daily Beast
Lebih banyak serangan terjadi pada hari-hari berikutnya, dengan IDF dan Hizbullah memperdebatkan apakah serangan tersebut menargetkan warga sipil. Pada tanggal 15 Agustus, Pasukan Pertahanan Israel melancarkan serangan udara terhadap sebuah pabrik di kota Thule, Lebanon selatan, yang menurut Pasukan Pertahanan Israel digunakan sebagai gudang senjata.
Daily Beast mengunjungi pabrik dan bangunan di dekatnya tempat para pekerja pengungsi Suriah tinggal bersama keluarga mereka. Kedua bangunan tersebut hancur dan sedikitnya 10 pengungsi Suriah tewas. Tidak ada tanda-tanda senjata apa pun disimpan di lokasi, hanya boneka beruang yang terkoyak akibat ledakan dan noda darah di kasur gedung sebelah.
“Musuh ini tidak membedakan antara batu dan manusia,” kata Walikota Thule Saeed Mahmoud di lokasi penyerangan. “Ini adalah kejahatan. Setiap hari, ini semakin membuktikan kepada kami bahwa memang demikianlah adanya, sifat kejahatannya. Batu-batu di depan Anda, para martir yang telah meninggal di sini, kami menyampaikan belasungkawa kami kepada semua orang.” keluarga para syuhada yang ada di sini.
“Kami ingin membuktikan kepada dunia ketangguhan kami. Kami adalah orang-orang yang mencintai kehidupan, tetapi mereka tidak membiarkan kami menjalani kehidupan yang kami inginkan. Jalani hidup bersama para martir, tidak ada yang mendahulukan yang lain. Jika Anda tidak ' t pengorbanan Bagaimana Anda bisa hidup dengan kepala tegak untuk diri sendiri dan keluarga Anda?