CNN
—
Juara bertahan Novak Djokovic mengatakan sebelum dimulainya AS Terbuka bahwa orang-orang bertanya kepadanya apa lagi yang bisa membuatnya menang dalam tenis.
Itu pertanyaan yang wajar. Gelar terakhir yang diimpikannya kini berada dalam jangkauannya: Djokovic memenangkan medali emas tunggal putra di Olimpiade Paris, menyelesaikan Golden Slam dalam karirnya pada usia 37 tahun. Pencapaian terbesar”.
Namun bagi Djokovic, yang mengincar gelar tunggal Grand Slam ke-25 – terbanyak di tenis putra atau putri – “Saya masih termotivasi,” katanya.
“Anda tahu, saya masih memiliki semangat kompetitif. Saya masih ingin membuat lebih banyak sejarah dan bersenang-senang dalam tur.
Djokovic mengalahkan petenis kualifikasi Radu Albot pada Senin malam untuk membangun fondasi yang kokoh untuk mempertahankan gelar AS Terbuka 6-2, 6-2, 6-4 Lebih dari dua jam kemudian, di bawah lampu Stadion Arthur Ashe. Dia akan menghadapi rekan senegaranya László Djer di babak kedua, yang membutuhkan waktu hampir empat jam untuk mengalahkan Jan Leonard Strav dalam lima set.
“Awalnya selalu menantang, terutama ketika Anda tidak bermain di permukaan ini selama lima atau enam bulan dan kemudian Anda memenangkan medali emas Olimpiade dan bermain di lapangan tanah liat,” kata Djokovic kepada wartawan usai pertandingan. “Saya belum pernah memainkan turnamen resmi apa pun sebelum AS Terbuka. Jadi saya memperkirakan akan ada lebih banyak tantangan di babak pertama.
“Mudah-mudahan saya bisa bermain lebih baik setiap hari. Hal yang baik tentang Grand Slam adalah Anda memiliki satu hari di antara pertandingan untuk berlatih dan benar-benar bekerja keras dan menyempurnakan permainan Anda. Itu yang saya butuhkan. Itu yang saya rasa saya butuhkan.
Djokovic akan menghadapi banyak ujian bersejarah selama dua minggu ke depan di New York, turnamen Grand Slam terakhir tahun ini.
Selain gelar Grand Slam ke-25, Djokovic juga menargetkan gelar AS Terbuka kelimanya, yang akan menempatkannya setara dengan Jimmy Connors, Pete Sampras, dan Roger Federer Tied untuk gelar putra terbanyak di era Terbuka.
Djokovic juga berupaya menjadi orang pertama yang mempertahankan gelar AS Terbuka putra sejak Federer memenanginya selama lima tahun berturut-turut pada 2004-2008.
Ini merupakan kemenangan ke-78 Djokovic di Arthur Ashe Stadium, terbanyak dibandingkan pemain mana pun.
Dengan kemenangan pada putaran pertama hari Senin, Djokovic kini mengoleksi 89 kemenangan di AS Terbuka, setara dengan Federer untuk kemenangan terbanyak kedua dalam sejarah tenis putra.
Juara AS Terbuka 2020 Dominic Thiem memainkan pertandingan terakhir Grand Slam
Dominic Thiem kalah dua set langsung dari petenis AS Ben Shelton pada putaran pertama Senin, yang bisa menjadi pertandingan terakhir AS Terbuka dalam kariernya.
Namun Shelton memastikan juara AS Terbuka 2020 itu dicintai penonton Stadion Arthur Ashe setelah melakukan pukulan terakhirnya.
Setelah keduanya bertukar pikiran sengit di depan gawang, Shelton mengulurkan tangannya dan menunjuk ke arah Thiem, memberi isyarat kepada penonton untuk memberikan tepuk tangan kepada pemain Austria berusia 30 tahun itu.
Thiem menerima wild card di AS Terbuka tahun ini dan akan pensiun akhir tahun ini.
Pertandingan hari Senin ini terjadi empat tahun setelah Thiem memenangkan satu-satunya Grand Slam – bangkit dari ketertinggalan dua set untuk mengalahkan Alexander Zverev.
Setelah memenangkan AS Terbuka, Thiem memutuskan untuk istirahat karena dampak fisik dan emosional dari memenangkan turnamen besar. Dia menghabiskan beberapa minggu jauh dari tenis, tanpa menyentuh raket sampai dia siap untuk kembali.
Namun pada akhirnya, perjuangannya melawan cedera pergelangan tanganlah yang menyebabkan dia segera pensiun.
“Terima kasih banyak atas dukungan Anda selama bertahun-tahun,” kata Thiem, yang mendapat penghargaan di lapangan pada hari Senin, dalam pidatonya di hadapan para penggemar. “Sudah sepuluh tahun sejak saya pertama kali bermain di sini. Ini sebenarnya momen yang sangat penting bagi saya karena di tahun 2020 yang aneh ini, dalam keadaan yang sangat aneh dan berbeda, saya di sini adalah kesuksesan terbesar dalam karirnya di lapangan.
“Sangat disayangkan saya mencapai kesuksesan ini tanpa bantuan Anda. Tentu saja, ini adalah momen yang sangat menakjubkan, namun di sisi lain, juga sangat menyedihkan.
“Jadi saya sangat gembira mendapat kesempatan memainkan AS Terbuka terakhir saya dan pertandingan terakhir saya di lapangan ini.”
Thiem berencana memainkan pertandingan terakhirnya di acara ATP Tour di Wina pada bulan Oktober. AS Terbuka adalah turnamen besar terakhirnya.
Pemain lain yang mengucapkan selamat tinggal pada AS Terbuka adalah Diego Schwartzman dari Argentina, yang berencana pensiun di negara asalnya pada Februari.
Schwartzman mungkin tidak memiliki kesuksesan yang sama seperti Thiem, namun pemain Argentina berusia 32 tahun itu telah unggul di AS Terbuka selama karirnya, mencapai perempat final dua kali. Dia kalah dari Gael Monfils dalam empat set di babak pertama pada hari Senin.
“Sulit untuk berbicara,” kata Schwartzman kepada penonton di tribun sambil menangis saat wawancara pasca pertandingan. “Saya orang yang banyak menangis. Saya minta maaf.
“Saya tidak boleh menangis sekarang. Saya harus kuat. … Bermain di sini 11 kali berturut-turut, bermain di turnamen besar, di AS Terbuka, saya melakukannya dengan baik. Namun menurut saya seluruh penonton — hari ini (dan) tahun-tahun sebelumnya — —Semua orang Amerika Latin, semua orang Amerika di sini, saya tidak tahu mengapa mereka merawat saya (dengan sangat baik) setiap tahun.
“Saya tidak yakin saya pantas mendapatkannya, tapi saya sangat bersyukur atas tahun-tahun yang saya lalui di sini.”
