MSNBC selamat pagi Joe Mantan Presiden Donald Trump memicu kemarahan di kalangan veteran ketika dia mengecamnya setelah mengunjungi Pemakaman Nasional Arlington. Selain foto-foto Trump yang mengacungkan jempol dengan canggung pada hari Senin, muncul laporan bahwa dua staf kampanye Trump terlibat pertengkaran fisik dengan pekerja pemakaman yang berusaha mencegah Trump menggunakan kesempatan itu untuk menyerang lawan-lawan politiknya yang berpendapat bahwa hal itu melanggar hukum federal.
“Saya tahu banyak veteran yang merasa sangat tidak nyaman dengan kehadiran Trump,” kata reporter Jonathan Lemire, yang menggantikan Joe Scarborough, pada Rabu pagi. “Beberapa dari para veteran ini terkejut bahwa dengan cara apa pun, dalam bentuk apa pun, Pemakaman Nasional Arlington, yang bisa dibilang sebagai tempat paling suci di negara kita, digunakan sebagai latar belakang untuk tujuan politik.”
“Tidak ada yang Suci?” kontributor Mike Barnicle menambahkan tentang perilaku Trump pada upacara tersebut. “Itu adalah landasan suci. Gagasan bahwa setiap kandidat dari partai politik mana pun, sadar atau tidak, akan menggunakan landasan suci ini sebagai tulang punggung kampanye politik adalah hal yang tidak dapat dicela.
Barnicle melanjutkan, “Jelas, sangat membuat frustasi bagi mereka yang menguburkan orang yang mereka cintai di Pemakaman Nasional Arlington. Ini sangat membuat frustrasi bagi banyak veteran. Bagi mereka yang melihatnya sebagai tontonan, , yang sangat mengganggu.
Yang paling penting, Barnicle percaya, “Bagi setiap orang Amerika yang menghargai apa yang telah dilakukan militer untuk negara ini di seluruh dunia, yang telah dilakukan untuk negara ini selama berabad-abad, dan terus dilakukan untuk negara ini, hal ini seharusnya sangat mengganggu.
Lemire juga mencatat bahwa skandal itu terjadi “hanya beberapa hari setelah Trump menyatakan bahwa Medal of Freedom, sebuah penghargaan sipil, lebih disukai daripada Medal of Honor karena tentara Angkatan Darat yang menerima Medal of Honor sering kali terbunuh atau terluka.
“Tentu saja,” lanjutnya, “kita baru-baru ini teringat akan masa lalu Trump yang menyebut para veteran, bahkan tentara yang tewas, sebagai 'orang bodoh dan pecundang', sebuah komentar yang didukung oleh kepala stafnya sendiri.”
Di tengah reaksi keras tersebut, Trump mengeluarkan pernyataan dukungan dari keluarga Marinir, yang difotonya sambil tersenyum dan mengacungkan jempol di kuburan mereka minggu ini. “Tidak ada pertengkaran fisik seperti yang dijelaskan, dan kami siap untuk merilis video tersebut jika ada komentar yang memfitnah,” kata juru bicara kampanye Steven Chang kepada The Daily Beast pada hari Rabu.