CNN
—
John McFall, seorang atlet Paralimpiade yang menjadi astronot, yang akan segera menjadi penyandang disabilitas pertama di luar angkasa, percaya bahwa Paralimpiade dapat membantu menantang anggapan yang sudah ada sebelumnya tentang apa yang dapat dicapai oleh para penyandang disabilitas.
Pada usia 19 tahun, sebuah kecelakaan sepeda motor mengakibatkan kaki kanannya diamputasi. McFaul belajar berlari kembali dan menjadi atlet atletik profesional.
Sprinter Tim GB memenangkan medali perunggu di nomor 100m T42 di Paralimpiade Beijing 2008 dan kemudian bekerja sebagai ahli bedah trauma dan ortopedi.
Pada tahun 2022, ketika Badan Antariksa Eropa (ESA) mengumumkan gelombang baru astronot terlatih, McFaul menjadi “astronot” pertama di dunia dan berpartisipasi dalam program “Terbang!” Studi kelayakan untuk menilai tantangan yang mungkin dihadapi penyandang disabilitas dalam penerbangan luar angkasa.
Dia mengatakan kepada majalah sains Nature pekan lalu bahwa penelitian tersebut “sejauh ini telah membuktikan bahwa secara teknologi memungkinkan bagi seseorang dengan disabilitas fisik seperti saya untuk terbang ke luar angkasa dan tinggal serta bekerja dalam jangka panjang sebagai anggota awak Stasiun Luar Angkasa Internasional.” misi yang bisa dilakukan”. ”

Dia menambahkan bahwa sebagian penelitian akan selesai pada akhir tahun ini, McFaul berharap ESA akan mampu “membiarkan orang-orang dengan disabilitas fisik bisa terbang”.
Saya juga berharap dapat menanam benih warisan saya untuk melihat kelayakan terbang bagi lebih banyak penyandang disabilitas,” pria berusia 43 tahun itu. -kata tua.
ESA mencatat dalam rilis media bahwa penelitian McFaul, yang mencakup pelatihan bertahan hidup di musim dingin dan laut serta penerbangan gravitasi nol, menandai “tonggak penting dalam perjalanan menuju eksplorasi ruang angkasa yang inklusif.”
“Sampai hari ini, ‘Terbang!’ Badan tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka belum mengidentifikasi apa pun yang dapat mencegah astronot penyandang disabilitas seperti John berpartisipasi dalam misi jangka panjang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang biasanya berlangsung selama enam bulan.
McFaul menunjuk Paralimpiade sebagai contoh bagaimana olahraga dapat mengubah pandangan masyarakat terhadap penyandang disabilitas.
“Atlet elit menginspirasi banyak orang. Banyak orang yang berolahraga dan banyak kekagumannya berkompetisi di level elit,” jelasnya.
“Dari perspektif Paralimpiade, penting untuk terhubung dengan khalayak yang lebih luas dan mengedukasi masyarakat luas tentang kemampuan para penyandang disabilitas fisik.
“Sekali lagi, saya pikir Anda mungkin setuju bahwa menjadi astronot adalah pekerjaan yang sulit dan menantang. Jadi memiliki seseorang dengan disabilitas fisik pada posisi ini adalah suatu hal yang mengagumkan.
Pada konferensi pers ESA bulan lalu, McFaul menambahkan bahwa karirnya sebagai atlet Paralimpiade, dikombinasikan dengan amputasi traumatis yang dia alami dan latar belakangnya di bidang sains dan kedokteran, telah mempersiapkannya untuk kontribusinya saat ini terhadap tujuan tersebut.
Dia berkata: “Saya pikir semua ini telah membantu saya dengan baik dalam menjembatani kesenjangan antara ambisi ESA dan latar belakang saya dalam upaya mencapai tujuan ini, yaitu menjadi orang pertama yang mampu melakukan fisika.